La Universidad del Papaloapan (UNPA) pertenece al Sistema de Universidades Estatales de Oaxaca (SUNEO), y nace de la necesidad de fomentar la creación de centros de educación públicos en las diferentes regiones de Oaxaca, para absorber la demanda creciente de jóvenes que deseen prepararse en las disciplinas científicas y humanísticas, y que permitan dar respuesta satisfactoria a los requerimientos de nuestro tiempo.

La UNPA es una institución educativa y de investigación científica donde se procura la transformación social brindando:

.  Educación superior

.  Investigación en las ciencias naturales, sociales y humanísticas

.  Difusión de la cultura

.  Promoción al desarrollo